从2003年攻读博士期间开始关注“可持续设计”研究，所撰写的博士论文获得2006年度清华大学优秀博士论文奖。从2008年起，作为中方协调人参与欧盟资助的Asia-Link课题，LeNS（The Learning Network on Sustainability）可持续的学习网络——基于产品、服务系统可持续设计的亚欧多极网络课程发展计划；2009年与同济大学设计创意学院等6个国内著名设计学院共同创建DESIS-China社会创新与可持续设计联盟中国分支机构，并作为DESIS国际联盟清华lab的负责人；2012年创建LeNS-China中国可持续设计学习网络，持续推进可持续设计的教学、研究与实践；2012年入选教育部“新世纪优秀人才支持计划”；
近年来在国际、国内重要会议和核心刊物发表50多篇学术论文；出版专著《可持续设计》、《好设计﹒好商品——工业设计评价》、译著《环境可持续设计》、《设计反思——可持续设计策略与实践》；与国外多位学者合著《可持续的产品服务系统设计》Product-Service System Design for Sustainability；参与国内外学术会议并发表大会演讲多次，举办数十次学术讲座，积极推广可持续设计理念的传播；主持和参与国家社科基金、国家自然科学基金、国家重点研发计划项目等多个纵向课题；2012年组建“创新食品网络”项目组，专注于以设计思维和方法介入到健康农业、都市种植、新型食品网络以及可持续生活方式的构建中；2015创建协同创新生态设计团队，与众多政府机构、国际组织、生产企业合作，参与大量产学研合作项目，努力将可持续发展理念、设计思维、生态技术与文化研究相融合，融入到生态材料、生态农业、生态人居环境、生态厕所、城市矿产再设计、循环经济规划与设计等项目实践中。设计作品先后获得亚太设计师联盟IAI设计奖、中国建筑奖、中国设计红星奖、中国设计智造大奖、日本Good Design优秀设计奖、德国IF设计奖等。受邀参加2012与2018两届中国设计大展（文化部）、2018世界创新创业博览会（同济大学）；2018中国工业设计展览会（工信部），并荣获中国工业设计协会颁发的“设计扶贫奖”、2019上海国际城市与建筑博览会、纽约古根海姆博物馆《乡村·未来》展等。有关设计与研究成果获得社会广泛关注，被人民日报、光明日报等媒体报道。
主要纵向开题
2020-2022，国家重点研发计划项目“农村人居环境整治技术研究与集成创新”,“高寒缺水地区厕所改造升级关键技术与产品”（ 2020YFD11001022），科技部中国农村技术开发中心，子课题任务负责人
2019-2020，“老龄住宅中的智慧卫浴设计”（20193080087），清华大学科研院，项目负责人
2018-2020，基于《设计形态学》的跨学科研究与应用（20185080041），清华大学文科建设处，参与人
2017-2019年，北京市重点研发计划项目“环卫综合系统服务设计研究与示范”（Z171100005017005），项目负责人
2017-2021年，国家社科基金重大项目“设计形态学研究”（17ZDA019），子课题负责人
2016-2018，适应中国语境的可持续设计评估体系研究及教学工具研发（20165080038），清华大学自主科研计划重点项目，项目负责人
2012年—2015年，可持续的PSS产品服务系统设计理论及其评价标准研究，清华大学自主科研项目（20129990066），项目负责人
2012年—2014年，“公益风险投资VP模式下的可持续创新产业政策与开放式评价体系研究”，国家自然科学基金面上项目（71173012），协作单位负责人
2011年—2013年，国家社会科学基金艺术学项目“可持续设计与文化创意产业发展的关系研究”（11BH064），项目负责人
2011年—2011年，国家自然科学基金项目“基于PSS创新管理策略的区域可持续发展模式研究”（71040014），协作单位负责人
2009年－2011年，清华大学自主科研计划课题“全球化背景下的可持续艺术设计战略研究”，骨干成员
2009年－2011年，清华大学人文社科振兴基金项目“可持续设计理念、方法与实践的教学研究”（2009WKYB019），负责人
主要获奖：
1. 2021年，刘新团队，作品“低成本免水冲生态旱厕系统设计”获得2021年度乡村可持续社区营造产品设计大奖。
2. 2021年，刘新团队，作品“蹲坐一体式免水冲便器及旱厕系统设计”获得IF优秀设计奖；2020年，获得日本优良设计奖GOOD DESIGN AWARD优秀设计奖；2019年入选中国设计智造大奖。
3. 2018年，刘新团队，作品“工地小便桶”、“系列生态厕所设计”入选举办的2018中国设计大展，文化旅游部。
4. 2018年，刘新，中国设计红星奖原创设计优秀设计师，北京市科委。
5. 2018年，刘新团队，作品“工地小便桶”，中国设计红星奖原创设计奖银奖，北京市科委。
6. 2018年，刘新团队，“系列农村厕所设计“，设计扶贫爱心奖，中国工业设计协会。
7. 2016年，刘新团队，“生菜屋——可持续生活实验室”获得2016WA中国建筑奖，入围奖。
8. 2015年，刘新团队，“生菜屋——可持续生活实验室（Lettuce House: Sustainable Lifestyle Lab）荣获亚太设计师联盟IAI设计特别奖（二等奖）。
9. 2012年，刘新、钟芳、石嫣、马晓飞、夏晴，作品“创新食品网络——可持续设计支持农业”入选首届中国设计大展，文化部；
10. 2012年，教育部“新世纪优秀人才支持计划”；
11. 2006年，清华大学优秀博士毕业生，优秀博士论文二等奖
